Tecnología Spray-Dry: repensar el fertilizante a nivel de partícula

La mayoría de las conversaciones sobre fertilizantes empiezan y terminan con el análisis que figura en el saco. Nitrógeno, fósforo, potasio, una lista de micronutrientes, y luego la discusión pasa al precio. Lo que esa lista nunca le dice es cómo se comporta el producto en el momento en que más importa: cuando entra en contacto con el agua.

Ese comportamiento se decide mucho antes de llenar el saco. Lo decide la estructura física, y la estructura física es algo que se puede diseñar.

Lo que realmente hace el secado por atomización

En un proceso de secado por atomización, la formulación se lleva primero a una fase líquida homogénea. Todos los nutrientes, quelatos y componentes auxiliares se disuelven o dispersan juntos, de modo que la mezcla es uniforme a una escala mucho menor que la de un gránulo. Después, este líquido se atomiza dentro de una cámara de secado, donde cada gota pierde su agua en segundos y se convierte en un microgránulo.

El resultado es una partícula que lleva en su interior la formulación completa. Un microgránulo no es un fragmento de una materia prima junto a un fragmento de otra: es la receta entera en miniatura, repetida millones de veces en todo el saco.

Un producto de mezcla física es una mezcla de partículas. Un producto secado por atomización es una partícula que, en sí misma, es la mezcla.

Por qué la homogeneidad es una cuestión agronómica

Las mezclas físicas secas se separan. Las distintas materias primas tienen diferentes tamaños de partícula, densidades y comportamientos de flujo, por lo que el transporte, la manipulación e incluso el simple hecho de sacar producto del saco con una pala las van segregando. La dosis de la parte superior del saco no es la misma que la del fondo, y la relación de nutrientes que recibe la planta no es la que se diseñó.

Con los microgránulos no hay nada que se pueda separar, porque solo existe un tipo de partícula. El primer litro de solución del tanque y el último tienen la misma composición.

Solubilidad sin residuos

Totalmente hidrosoluble significa exactamente eso: sin sedimentos en el tanque, sin película en el filtro, sin goteros obstruidos. Como las partículas son pequeñas, porosas y ya contienen sus componentes íntimamente mezclados, se disuelven de forma rápida y completa, incluso en agua fría.

• Disolución más rápida: menos tiempo de agitación antes de la aplicación
• Sin obstrucción de filtros ni emisores en sistemas de goteo y fertirrigación
• Sin polvo durante la manipulación, de modo que la dosis se queda donde debe estar
• Relación de nutrientes constante desde el primer tanque hasta el último

Ingeniería que se puede medir en el campo

El objetivo de todo esto no es la elegancia en la fábrica. Es que la disponibilidad de nutrientes, la precisión de la aplicación y la confiabilidad de los equipos dependen, en última instancia, del diseño de la partícula. Cuando la partícula es la correcta, la agronomía se vuelve predecible, y la previsibilidad es lo que un productor realmente está pagando.